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発売から約半世紀が過ぎた現在でも、全世界に熱狂的なファンを持つ伝説の旧車、「Z1」ことカワサキ 900SUPER FOUR。
発売当時から現在まで連綿と受け継がれる熱きカワサキ魂は、今なお多くのファンを獲得し続けているのである。
ジャパニーズスタンダードDOHC4気筒
1972年 KAWASAKI 900 SUPER FOUR（Z1）
DOHC並列4気筒は今も昔もジャパニーズスタンダード。
始まりは1972年に発表のZ1こと900SUPERFOURだ。
開発途中までは750㏄だったが、CB750FOURの発売で計画を変更。第二次計画は排気量900㏄（ハーレースポーツスターの883㏄を指標にした）となり、1200㏄までボアアップできることなど、アメリカのバイク文化と発展性を強く意識したものになった。
当時のハーレー（1000・1200）に次ぐ排気量車で最高出力82馬力、最高速は210㎞ /h以上。ブローバイガス還元装置など環境対策も十分配慮。今日に至るカワサキ大型車の礎となったマシンだ
Z1は登場すると大反響を呼んだ。流れるようなスタイリング、官能的な音を奏でる4本マフラー、そしてパワフルなエンジン……73年には数々の速度世界記録を樹立し、ヨーロッパでも耐久レースに参戦。
その後アメリカで始まったスーパーバイクでヨシムラチューンのZ1は大活躍した。
その後、1015㏄としたZ1000 ／ MKⅡ系、TT-F1レース参戦のため998㏄としたZ1000J系、1089 ㏄ のZ1100系と80年代まで発展を続けた。
この間、Z1-RやZ1000Rエディ・ローソンレプリカなどの名車を生む。70年代後半、ウィークエンドのLA・マリナデルレイやマルホランドは本当にZシリーズで埋め尽くされていた。
一方、日本向けには73年に750㏄版のZ2（750RS）を発売。
国内でも大人気となった。ちなみに、カムカバーの形でZ1からZ1-Rを＂ 丸Z＂、MKⅡ やZ1-RⅡ 以降を＂角Z＂ と呼び、国内向けはZ750FX以降が角Zとなる。
こうして世界中で「カワサキならZかニンジャ」というイメージができあがった。もちろん現行Z1000もDOHC（4バルブだが）並列4気筒。
レガシー（遺産）ではない。カワサキはこれからもZなのだ。
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- ●903㏄の空冷2バルブDOHC4気筒エンジン。ハードなチューニングにも耐える頑強さはヨシムラをはじめとする世界のチューナーを魅了、レースでも活躍して名を馳せた
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- ●750㏄のプロトタイプで、シートなどはマッハⅢ用を流用している。69年6月発売というスケジュールまで立てられていたがCB750FOURの出現で計画の大幅な見直しを迫られることとなった
1973年 KAWASAKI 750RS（Z2）
当時社会問題化した暴走族問題もあって販売できなくなった、Z1の日本向けモデル。Z1のボア・ストローク（66×66㎜）を64×58㎜に縮小、746㏄にして最高出力は69馬力
1981年 KAWASAKI Z1100GP
排気量1089㏄でDFI（デジタルフューエルインジェクション）を採用、最高出力108馬力。83年のGPz1100をもってZ1に始まる空冷2バルブ系モデルは最後となった
1984年 KAWASAKI GPZ900R
新開発の水冷4バルブエンジンでGPz1100以上の動力性能と運動性能を実現。最高出力115馬力、乾燥重量228㎏。フラッグシップの地位は後継に譲るも2003年まで販売
1990年 KAWASAKI ZZR1100
市販車最速を標榜したGPZ1000RX（86年）、ZX-10（88年）に続き登場。290㎞ /h以上の最高速と大型らしからぬ扱いやすさで高い評価を得た。1052㏄、最高出力147馬力
2006年 KAWASAKI ZZR1400
最速マシンのニンジャZX-12R（01年）とツアラー指向のZZR1200（02年）に分化したモデルを再び一本化。アルミモノコックフレームで排気量1352㏄、最高出力190馬力
2012年 KAWASAKI Ninja ZX-14R
車体を大幅に変更、より扱いやすくした。欧州仕様車名は従来のZZR1400を継続する。排気量を1441㏄に拡大、最高出力200馬力となりトラクションコントロールを新採用
ライバル車 1968年 HONDA CB750FOUR
（1）ホンダCBR900RRファイヤーブレード
（2）DUCATI 851・HONDA CBR600F／VF750F
（3）KAWASAKI 900 SUPER FOUR（Z1）& Ninjaシリーズ
（4）HONDA CB1000 SUPER FOUR・CB400 SUPER FOUR
（5）HONDA VT250F
（6）DUCATI MONSTER M900・Harley Davidson SPORTSTER・HONDA EARA
（7）Harley Davidson FXS LOW RIDER・MOTO GUZZI V7
（8）KAWASAKI ESTRELLA・DUCATI SCRAMBLER
（9）トレール・オフロード・アドベンチャー
（10）小排気量・スクーター編
