それはモーターサイクルの新しいカタチを創造するところから始まった
’60年代までは伝統を重んじる保守的なメ−カー、と呼ばれることが多かったBMW。そんな同社にとってターニングポイントとなったモデルが、’76年にデビューしたR100RSだ。量産車初のフルカウルを採用した同車で、明確な手応えを感じたBMWは、以後はさまざまな分野を新規開拓すると同時に、次世代を見据えた新技術を次々と開発。R100RSの登場から十数年が経過するころには、かつての保守的なイメージはほとんど消え去っていた。
’70年代を代表するＢＭＷと言ったら、多くの読者が頭に思い浮かべるのは、’73〜76年に販売されたＲ90Ｓか、’76年から発売が始まったＲ１００ＲＳ、あるいはそれらの基盤となった’69〜73年型Ｒ75／５だろう。もっとも僕としては、その３台の中で最も重要なモデルは、Ｒ１００ＲＳだと思っている。Ｒ75／５とＲ90Ｓが、既存の２輪の手法を踏襲する形で生まれたのに対して、Ｒ１００ＲＳの開発目的は、モーターサイクルの新しい形を創造することだったのだから。
そう、Ｒ１００ＲＳはモーターサイクルの新しい形、具体的に言うならスポーツツアラーというジャンルの基盤を作ったモデルなのだ。その象徴と言えるのが、快適性に加えて高速域でのダウンフォースを意識して開発された量産車初のフルフェアリングで、純正オプションとして設定されたクラウザー製パニアケースも、当時のロードバイクでは珍しい装備だった。いずれにしても、大排気量・高出力化とカタログデータの向上が命題だった’70年代の２輪業界で、Ｒ１００ＲＳが示した方向性は非常に画期的で、以後は数多くのメーカーから、ＢＭＷの姿勢に追随するスポーツツアラーが続々と登場することとなったのである。
文字盤は刷新されているものの、計器類の構成はR90SやR100Sと同様。カウル側の小径メーターは電圧計と時計だ。
R75/5に端を発するOHV２バルブフラットツインは、当時のBMWで最高値となる70psをマーク。４本フィンの角型ヘッドカバーは’76年型以降の特徴だが、昨今では’75年型以前の標準だった、２本フィン仕様に変更するオーナーが多いようだ。
キャブレターは負圧式のビング。RSの口径が40㎜であるのに対して、ベーシックモデルのR100/7は32㎜を採用。
前後ホイールはBMW初のアルミキャストだが、極初期のモデルにはスポーク仕様が存在。当初はアーテだったフロントブレーキキャリパーが、ブレンボに変更されたのは’81年型からで、この年式では同時にリヤのドラム→ディスク化も実施。
従来はダイレクト式だったシフトペダルは、R100RS以降はリンク式に変更。タンデムステップは多少の位置調整を前提にした構成。かつてはギヤボックス後部に装着されていたキックアームは、/6シリーズの途中からオプション扱いになった。
