カワサキ750RS詳細解説
●1970～1980年代の日本では独自の規制に合致させるため、輸出仕様の排気量を縮小したモデルが数多く販売された。その第1弾が、’73年に登場した750RS／Z2だったのである。
ナナハンブームが話題になった一方、交通事故死亡者数の増加も問題になった1970年代初頭、日本自動車工業会二輪車部会は「国内で販売する二輪の排気量は750㏄まで」という自主規制を発表。もちろんこの発表は、900㏄でZ1を開発進行していたカワサキにとっては大問題だった。すぐさま、日本では販売しないか、または排気量縮小版を製作するかという議論が行われ、最終的には後者を選択することとなった。
実際に日本仕様を開発するにあたって、生産サイドは対応が容易なボアのみの変更を希望したものの、性能面での理想を追求した設計陣はボア×ストロークダウンを主張。こうした経緯を経て生まれたのが、Z1と基本設計を共有しながら、ボア×ストロークを66×66 → 64×58㎜に変更した、750RS／Z2だったのである。
●ハンドルは当時の定番だった大アップタイプ。昨今では”Z2ミラー”と呼ばれている丸型バックミラーは、視認性が良好なうえに調整も容易。
●ケースを砲弾型とした計器は日本電装。スピードメーターの80㎞/h以上がレッドゾーンになっているのは、日本仕様のZ2ならではの特徴だ。
●量産車初の並列4気筒という称号は1969年に登場したホンダCB750フォアに譲ったものの、ツインカムヘッドの並列4気筒はカワサキが量産初となった。
●強制開閉式のミクニVMキャブレターは、当時としては珍しいリンク機構を採用。吸気マニホールドにはマッハシリーズの技術の転用が伺える。
●ホイールサイズは1970年代の大型車の定番だったF1.85×19／R2.15×18。フロントブレーキは純正オプションでダブルディスクに変更できた。
●幅の狭さに対するこだわりを感じる4本出しマフラーはモナカ合わせ。リヤブレーキドラムを含めて、足まわりパーツの多くは750SSから転用された。
●1969年に発売した500SSと同じく、当初はUSカワサキ主導でデザインが行われたZだが、最終的には3S：slim／sleek／sexyというテーマを掲げ、日本で独自開発。テールランプを包み込むテールカウルの構成は、後に数多くのメーカーが追随することとなった。
●試作車の「T103」ではシングル＋αという雰囲気だったシートは、タンデムツーリングでの快適性を考えて、オーソドックスなダブル仕様で発売された。
カワサキ750RS／Z2諸元
［エンジン・性能］
空冷４ストローク並列４気筒DOHC２バルブ ボア・ストローク64.0×58.0mm 総排気量746cc 最高出力69ps/9000rpm 最大トルク5.9kgｍ/7500rpm 変速機５段リターン
［寸法・重量］
全長2200 全幅865 全高1170 ホイールベース1500（各mm） タイヤサイズF3.25-19 R4.00-18 車両重量251kg
1973年発売当時価格41万8000円
当記事は旧車二輪専門誌『モーターサイクリストCLASSIC2019年4月号』の記事を再構成したものです。
（レポート●中村友彦 写真●渕本智信、モーターサイクリストCLASSIC編集部 編集●モーサイ編集部・上野）
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