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現在の国産車で当たり前になったメカニズムは数多いが、そのいずれにも「初めて」がある。戦後から目覚ましい成長を遂げ世界に羽ばたいた日本の２輪メーカーは、海外メーカーの技術に倣う一方、独自の技術も生み出した。ここでは今や当たり前となった機構の中で、ハンドルまわりにまつわる国産量産車の「お初」をご紹介。
キーロック付きタンクキャップ：スズキGT380（1972）
バイクの燃料キャップは、そもそもは転倒時の漏れ防止の安全対策からキーロック式が採用されるようになったが、その最初は1972年のスズキGT380などのフタ付きリッド式から始まった。また、キャップ部自体にキーボックスを加えた方式は、カワサキ車に使われた。
なおキーロック式の給油口は、今日ではいたずら防止やガソリンの盗難から守るためのものに、意味合いが変わってきている。
■スズキ GT380主要諸元
エンジン：空冷２ストローク並列３気筒ピストンリードバルブ ボア・ストローク54.0×54.0mm 総排気量371cc
性能：最高出力38ps／7500rpm 最大トルク3.8kgm／6500rpm
変速機：６段リターン
車重：183kg
発売当時価格：24万5000円
イグニッションキー一体型ハンドルロック：ホンダ CB400Four（1974）etc.
ハンドルロック自体は戦前から存在した。BMWなどはシリンダーキーをトリプルクランプ部からステアリングヘッド部に差し込む上部操作方式。国産車の多くは三ツ又下側からステアリングヘッド部に向かって固定したり、ステアリングヘッドパイプ部から内部ステアリングシャフトの穴に差し込む方式があったが、いずれも操作しにくかった。
そこで開発されたのがメインスイッチとハンドルロックがー体式になったもので、最初のマシンは1974年発売のCB400FourとCB500Tの２車からだった。
■ホンダ CB400Four（初期型）主要諸元
エンジン：空冷４ストローク並列４気筒OHC２バルブ ボア・ストローク51.0×50.0mm 総排気量408cc
性能：最高出力37ps／8500rpm 最大トルク3.2ｋｇｍ／7500rpm
変速機：６段リターン
車重：183kg
発売当時価格：32万7000円
プッシュキャンセル式ウインカー：ヤマハ XJ750DII（1983）
２輪車は最初ウインカーが装備されていなかったが、1964年以降、アメリカのCHP（カリフォルニア・ハイウェイ・パトロール）による規制などで義務付けられ、操作を忘れても150mまたは15秒で中立に戻るオート式が1976年のヤマハ製輸出仕様車に装備された。
そして現在主流のプッシュキャンセル式は、1983年にXJ750DIIが採用したが、一般的には1987年以降のモデルから普及した。ヤマハ車での採用が早いのは、創業時から採用してきたスイッチメーカーとの信頼関係からだという。なお。モーターサイクルで初めて前後ラジアルタイヤを装着したのも、同車が初だった。
■ヤマハ XJ750DII主要諸元
エンジン：空冷４ストローク並列４気筒DOHC２バルブ ボア・ストローク65.0×56.4mm 総排気量748cc
性能：最高出力75ps／9500ｒｐｍ 最大トルク6.3kgm／7500rpm
変速機：５段リターン
車重：231kg（乾燥）
発売当時価格：99万8000円
セパレートハンドル：ホンダ CBX＜1000＞（1978）
海外のGPマシンでは1953年以降にセパハン（左右グリップが分離したセパレートハンドル）が出てきたが、国産車では最初のクロードコースレースだった1957年・浅間火山レースのワークスマシンから採用。
市販車では1959年のホンダCR71が最初で、同時期デビューのヤマハYDSのキットパーツにもセパハンがあったが、上記２モデルはかなり特殊な存在のため、一般的な普及の最初とは言い難かった。
またその後、カミナリ族が公道で乗った低い改造セパハン車での事故が多く、過激な仕様と見なされて禁止になった。それ以降で初の装着量産車は、アップタイプハンドル装備で1978年登場の輸出向けモデルCBX（1000）。また1982年発売の国内向けGSX750Sもアップタイプのセパハンだった。
■ホンダ CBX（1000）主要諸元
エンジン：空冷４ストローク並列６気筒DOHC４バルブ ボア・ストローク64.5×53.4mm 総排気量1047cc
性能：最高出力103ps／9000rpm 最大トルク8.5kgm／8000rpm
変速機：５段リターン
車重：249kg（乾燥）
発売当時価格：──（輸出専用車）
樹脂製燃料タンク：ホンダ ダックスホンダSTシリーズ（1969）
外車では1973年のドゥカティ 750SSのFRP製タンクが有名だが、国産では1969年から発売のダックスホンダSTが、鋼板プレスフレーム内にポリプロピレン製タンクを内蔵した。
一方競技車では、1977年にヤマハYZ系モトクロッサーが成型ポリプロピレン製タンクを初採用。以降スズキRMやカワサキKXらの競技車が続いた。ホンダはアルミ製タンクに長くこだわり、樹脂製の採用は1981年年のCR系モトクロッサーからだった。
■ホンダ ダックスホンダST50主要諸元
エンジン：空冷４ストローク単気筒OHC２バルブ ボア・ストローク39.0×41.4mm 排気量49cｃ
性能：最高出力4.5ps／9000rpm 最大トルク0.37kgm／8000rpm
変速機：３段リターン
車重：64kg
発売当時価格：６万6000円
レポート●小関和夫 写真●ホンダ／ヤマハ／スズキ／八重洲出版
編集●阪本一史
