ニンジャZX-25Rが見せてくれる世界観
正直に言えば、ここ最近の250ccモデルへの興味は微妙なところもあった。
もちろんマシンを作った人たちの思い入れは強く、その志を映し出した鏡のようなモデルは数多く存在する。そして、それぞれにベストを尽くして作られているとは思うのであるが、そのベクトルが性能だけに一途になれないジレンマが……。
マーケットが小さく、そんなに予算もかけられない状況で、過去の刺激的マシンと比較するのは酷ではあるが、ついつい「昔は良かった」などと思ってしまうことも少なくなかったのだ。
そんな中で、我々もビギナー層を踏まえた「この価格でこの内容ならいいんじゃないの!?」といったエクスキューズを考慮しながら評価するのが常となっていた。
しかし、ニンジャZX-25Rの登場はその評価軸をガラリと変えた。
様々な意味で、このマシンの破壊力は想像以上であったからだ。開発陣は「ライバルメーカーも続いてくれたら嬉しい」と語っていた。「そんなのできるわけないじゃないか！」と片付けてしまうことは簡単だが、カワサキにとっても4気筒の開発は難題であったはずだ。それをやってのけたことに大きな意義があるだろう。
僕のようなレーサー上がりは、このマシンでワンメイクレースができたら面白いだろうと考える。サウンドを含め、エキサイティングなだけでなく、ライダーのレベルアップにも貢献するマシンであると思うからだ。
しかし、そんなことをあまり意識しないライダーも、純粋にバイクの持つ楽しさをこのマシンに乗ることで享受することができるだろう。より大きなマシンに乗るための通過点とか、利便性とかではなく、このニンジャZX-25Ｒだけで完結できる走りの充実感は、僕が愛したバイクの世界観そのものだ。
そう、懐かしくもあり、また新鮮でもある。先の見えない今の世の中で、このマシンには希望が満ち溢れているように思う。
カワサキ ニンジャZX-25R 総評
【フェイバリット】
低回転域もおろそかにしない、バランスの良いエンジンと乗り手にも響くサウンドは特筆モノ。
電子制御のおかげもあり、操っている楽しさや、マシンのくせを理解しやすい挙動のわかりやすさも○。何でもできてしまいそうなスリムさや全体のコンパクトさはビギナーにもお薦め。この装備でこの価格と、先陣を切ったメーカーの心意気も◎。
【リクエスト】
デザインはいいが、ニンジャ250やニンジャ400と見間違えられるのが難点か!?
メーターのデザインはあと一息というところ。
リヤサスペンションのしなやかさがもう少しほしいのと、動きの質は良いものの、フロントフォークに調整機構があればなおいい。
メーカー主催のワンメイクレース・スクール開催など、バイク普及活動を望みたい。
カワサキ ニンジャZX-25R 足着き＆ライディングポジション
カワサキ ニンジャZX-25R 主要諸元
【エンジン・性能】
種類：水冷4ストローク並列4気筒DOHC4バルブ ボア・ストローク50.0mm×31.8mm 圧縮比：11.5 総排気量249cc 最高出力33kW＜45ps＞（ラムエア加圧時46ps）／1万5500rpm 最大トルク21Nm＜2.1kgｍ＞／1万3000rpm 変速機：6段リターン
【寸法・重量】全長：1980 全幅：750 全高：1110 ホイールベース：1380 シート高785（各mm） 車両重量：183kg（スペシャルエディションは184kg） タイヤサイズ：F110/70R17 R150/60R17 燃料タンク容量：15L
【価格】
スタンダード：82万5000円 スペシャルエディション：91万3000円
試乗レポート●鈴木大五郎 写真●水谷たかひと／カワサキ 編集●モーサイ編集部・上野
