試乗インプレッション

【NEW MODEL IMPRESSION】時に優雅なクルーザーに時に俊敏なスポーツバイクに DUCATI DIAVEL1260/S

イタリア語で＂悪魔＂を意味するネーミングどおりの禍々しさすらある派手なデザインと、スーパーバイク1198が原点のエンジンが特徴の「ディアベル」がモデルチェンジ。スペインの国際試乗会に参加した鈴木大五郎は、排気量を拡大した＂悪魔＂を手なずけることができたのだろうか。

report●鈴木大五郎　photo●DUCATI

より自然なスポーツ特性へ進化

ドゥカティ史上最大の〝問題作〟ともいえるディアベル。ドラッグ＆クルーザースタイルのマシンに対しては発売当時、賛否両論があったが、その乗り味はやはりドゥカティにしか出せないフィーリングが満載で、予想以上のヒットを記録して同社の主力マシンのひとつとなった。見た目からイメージするよりも相当に走るその運動性能は意外なもので、操る喜びを感じさせる純粋なマシンでもあった。

そんなディアベルがモデルチェンジ。2016年にデビューしたXディアベルのエンジンとメインフレームをベースとしつつ、スポーツ性をより盛り込んだマシンとなった。

●写真は上級仕様「S」で、前後ともフルアジャスタブルのオーリンズ製サスペンションとなる他、アップ・ダウン両対応のクイックシフターなどを装備。コーナリングABS、トラクションコントロールといった電子制御の安全装置はスタンダードでも標準装備

ムルティストラーダ1260等でも定評のあるテスタストレッタDVTエンジンは、低速域でのパワーデリバリーが秀逸。トルクフルではあるのだが、従来モデルのワイルドさがいい意味で調教されている。100km/h程度で高速道路を流しているときでも、エンジンの鼓動と躍動感は乗り手を飽きさせず、フルスロットルを与えれば凄まじい加速力をいつでも味わわせてくれる。

●可変バルブタイミング機構「DVT」とツインプラグを採用する新エンジン。低回転でのトルクと、高回転域での高出力を両立する。また新エンジン搭載にあたり、鋼管トレリスフレームも刷新し、ハンドリング性能も高められた　

しかし、それにも増して進化したのはマシンをバンクさせていく際の楽しさである。刷新された車体は、その姿からは想像できないほど軽快なハンドリングを生み出していて、ワインディングではまるでスポーツネイキッドのような走りを楽しめる。まさかリヤに240サイズのタイヤを装着しているなんてイメージできないほどクセのないハンドリングで、外乱にも動じることがない。
サスペンションの適切な設定とともに、適度に柔軟なフレームがうまい具合にそれらをいなしているのだろう。シートにドカンと着座するのではなく体をうまく使って旋回性を引き出そうとすると、それに応えてより高い運動性能を発揮してくれる。マシンなりに素晴らしい旋回性を発揮するスポーツバイクよりもむしろ面白さを感じるところである。

●特徴的なヘッドライトとボリュームあるフロントのデザインはキープコンセプト。「S」はフロントブレーキキャリパーにブレンボ製M50を採用。スタンダードはブレンボ製M4.32

多くのドゥカティ製バイクは、コーナリングやブレーキングでテクニックを駆使して走らせなければならないマニアックな一面がある。一方、ディアベルはそんなプレッシャーを感じることなく、ドゥカティが誇るデスモエンジンを存分に、純粋に楽しめ、そこにプラスして意外にスポーティな走りもできる存在としてここまで来た。されど、新型ディアベルのスポーツ性は「意外に」どころのレベルではない。マッチョでパワフル、スパルタンさも感じさせながら、実はイージーな操作性。そして、もはや特殊さなど感じさせないコーナリング性能を発揮する。

こんなに懐の深いバイクであれば、何も怖がることはない。万人の心を虜にする〝悪魔〟である。