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スズキ、KTM、BMWなど二輪ではインド生産車が増えている
ホンダが空冷単気筒のロードスポーツモデル「GB350」を日本で発表しました。
このモデル、すでにインドでは「ハイネスCB350」という名前で先行発売されていたことで、デビュー前から日本でも話題を集めていました。
生産もインド現地で行われるハイネスCB350ですが、なぜ、インドで先行しているのかといえば、かの地が二輪にとっての大きなマーケットだからです。
インドの二輪マーケットは2000万台規模で、同国の地場メーカーである「ヒーロー・モトコープ」はホンダに次いで世界２位の規模を持つ大メーカー。
インド製の二輪車がグローバルに展開されるのは不思議なことではありません。
ほか、日本メーカーではスズキが「スズキ・モーターサイクル・インディア」で生産を行っているロードスポーツ「ジクサー150」を国内販売しています。
ジクサー150は2014年からインドで生産・販売が開始され、アジアや中南米などへも輸出されています。
インドにはそのほか大小のメーカーが数々ありますが、欧州ブランドでもBMWはインド「TVSモーター」と提携してG310R／G310GSを生産。
また、KTMは「スモールデューク」と呼ばれる小排気量ネイキッドや、その派生モデルをインドで作っているほか、KTM傘下にあるハスクバーナの小排気量車もインド生産となります。実は、KTMの筆頭株主はインドの「バジャジ」で、小排気量車の生産で提携を行っているのです。
四輪の分野でもインドの地場メーカーである「タタ・モーターズ」は、その傘下にジャガーランドローバーを有するなど世界的に存在のあるメーカーとなっています（といっても、日本で販売されているジャガーやランドローバーの各モデルは英国製です）。
では、四輪車でインド生産のモデルが日本で売られたことはあるのでしょうか。
日本で販売される日本・欧州メーカーのインド生産車
スズキの四輪車「バレーノ」がインド製だった
答えはイエス、いや正確にいえば「売られていた」となりますが、2016年〜2020年にかけてスズキが販売していた３ナンバーのハッチバック車「バレーノ」がインド製でした。
バレーノの生産を担当していたのは、インドにあるスズキの系列会社であるマルチ・スズキ社。スズキといえばインドの四輪マーケットにおいて大きなシェアを占めていることでも知られています。
まさに主要マーケットのひとつであり、そのインド産まれの高級ハッチバックが日本に輸出されるというのは、ある種の象徴的な出来事として現地でも報じられました。
さて、スズキ バレーノとはどのようなモデルかといえば、ハッチバックといってもスラッとした印象のフォルムが特徴で、日本導入時のパワートレインは1.2L自然吸気４気筒と1.0L３気筒ターボを設定。ターボエンジンはハイオク仕様だったほか、本革シートもオプションで用意されるなどプレミアムなコンパクトカーという位置づけでした。
また、ミリ波レーダーを用いた先進運転支援システムが装備されているなど、技術的にも最先端を行っているモデルとして上陸したのです。
その後、ターボエンジンをレギュラーガソリン仕様へ変更するなど日本のユーザーニーズに合わせて進化を遂げましたが、残念ながらスイフトとターゲットが被るということもあって、日本での販売は終了しています。
ただし、バレーノは海外ではトヨタ・スターレットとしてOEM供給されるなど、グローバルでは需要あるモデルとして人気を高めている「実力車」です。
フォードも2年間だけインドから輸入したモデルを販売
そのほか日本で販売されたインド製四輪車としては、フォードのコンパクトSUV「エコスポーツ」が短期間ですが輸入された実績があります。
そんなエコスポーツが日本の導入されたのは2012年のこと。日本仕様には５ナンバー枠に収まる専用ボディを与えるほど力の入ったモデルでしたが、フォード自体が2016年をもって日本市場から撤退したこともあって、中古市場でもほとんど見かけることのないレア車となっています。
インドからの輸出は増加傾向にあり
なお、インド政府は「Make in India」の掛け声とともにインドからグローバル市場への輸出を推進する政策をとっています。前述したマルチ・スズキも2012年から2021年３月までの９年間で100万台の四輪車を輸出するなど、インド国内だけでなく世界を見据えたものづくりを進めています。
現時点では、インド製の四輪車は日本で新車販売されていません。
しかし、二輪車ではインド製が確実に増えているように、四輪でもインド製であることが特別ではなく、当たり前のことになる日はそう遠くないのかもしれません。
レポート●山本晋也 写真●スズキ／ホンダ／BMW／KTM／ハスクバーナ
編集●上野茂岐
