バイク雑誌ではそうした表現がよく使われる「４メーカーのガチンコバトル」。
ただ、ホンダ／ヤマハ／スズキ／カワサキがまったく同じ土俵で、本当の意味で真剣勝負をしたのは、４スト400ccマルチの黎明期と言うべき、1979～1983年が初めてではないだろうか。
このムックで紹介する10台の生い立ちを知れば、当時の４メーカーが４スト400ccマルチ市場の覇権獲得に、どれだけの勢力を傾けていたかが理解できるはず──。
1979年に登場したカワサキZ400FXに端を発し、その後、熱を帯びていった1980年前半の400cc４気筒モデル10車を、1951年創刊の二輪月刊誌「モーターサイクリスト」の当時の試乗インプレッション記事や、カタログなどを織り交ぜながら紹介します。
■登場車種一覧
ホンダ
CBX400F（1981-1984）
VF400F（1982-1985）
CBR400F（1983-1986）
ヤマハ
XJ400（1980-1982）
XJ400Z（1983-1985）
スズキ
GSX400F（1981-1982）
GSX400FW（1983-1985）
カワサキ
Z400FX（1979-1982）
Z400GP（1982）
GPz400/F（1983-1990）
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