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トレンドに乗らなかったけれど……1990年の「プチ・エポックメイク」な国産モデル3選【ズーク／アクロス／パシフィックコースト】

ホンダ・ズーク【1990年2月19日発売】その大特長は、「ヘンテコリン」で「メット・オン」

車体の前後からニョッキっと生えた2本の棒。これだけで相当個性的だが、ジャンルはやはりスクーター？　ホンダはこれを原付タウンビークルとうたったが、二輪車の原点に立ち返り「乗って楽しく」「見て楽しく」を追求したのだとか。スケートボードをイメージさせるステップボードのようなボディの後部から生える自転車用サドルのようなシートは、2段階の高さ調整ができ、降車時はこのサドルにヘルメットを被せて付属ホルダーにロックというように、メットインじゃなくてメットオン。

背筋をピーンと伸ばし、なかなかに後ろ乗りの特徴的なライディングポジションだが、意外とウイリーとかしやすかったのか？　確認したくても残存車はかなり少ない。

車名は「～の傾向が生じる」といった意味の（～ずく）、ズック（スニーカー）のように走れる乗り物のイメージに由来する造語だというが、タイヤ溝のパターンは靴底の形をイメージしたものを採用。「このタイヤ、今でも手に入るのだろうかと」オーナーでもないのに意味のない興味が湧いた。

この後ホンダは、2000年代に入って同種のにおいを感じさせる、カジュアルでちょっとヘンテコリンなモデル群を投入。若者のライフスタイルに合う新しいバイクを開発すべく誕生したNプロジェクトから5モデルがリリースされたが、中でもバイトはズークの記憶を思い起こさせる造形だった。

2002年1月に発売のBite（バイト）は、ズークの雰囲気を漂わすNプロジェクト第３弾のスタイリッシュスクーター。当時価格は17万9000円。

■主要諸元
エンジン：空冷２ストローク単気筒クランクケースリードバルブ　排気量49cc
性能：最高出力3.3ps／6000rpm　最大トルク0.45kgm／4500rpm
寸法・重量：全長1400　全幅545　全高1015　軸距1030mm　車両重量43kg
変速機：無段変速（オートマチック）
当時価格：8万9000円

スズキ・アクロス（Across）【1990年4月16日発売】根強く生き残ったメットイン・ロードスポーツ

1989年の東京モーターショーに出展されたスズキのコンセプトモデルX913を市販化した、異色の250ccスポーツがアクロス。大きな特徴は、従来のタンク位置に設けられた25L容量のメットインスペース。スクーターにメットインが普及した時期ゆえに、スポーツバイクにだってあって良かろうという発想は納得できる。

実際、こうしたメットインロードスポーツはアクロスのみならず、後のホンダのNCシリーズも同様。そしてBMWもF650CSスカーバーで似た方式を採用しているから、国際的にも認められたようなもの!?

ただし、燃料をエンジン上の従来の位置から別の場所に移す発想は、マスの集中化や給油口の位置の問題もあって、やはり主流にはなれないのかとも感じられる。ちなみアクロスのタンクはシート下、給油口はテールカウル部。タンク容量に制約を受けること（容量は12L）やメンテナンスのしにくさもあって、やはり主流にはなれなかったものの、1990年のデビュー以来1998年までラインナップされたのだから意外と長寿。キャッチフレーズはアーバンスポーツマシンだった。

■フルフェイスヘルメット1個を収納可能な25L容量の通常タンク位置のトランクスペースは、イグニッションをOPENの位置にひねってフタを開ける電磁ロック式。テールカウルエンドの給油用リッドは、カウル横のボタンを押して開ける電磁ロック式。

■主要諸元
エンジン：水冷4サイクル並列4気筒DOHC4バルブ　排気量248cc　
性能：最高出力45ps／1万4500rpm　最大トルク2.6kgm／1万500rpm
寸法・重量：全長2020　全幅695　全高1120　軸距1380　乾燥重量159kg
変速機：6段リターン
当時価格：54万5000円

ホンダ・パシフィックコースト【1990年11月19日発売】バイクらしさを主張しないフルカバードツアラー

カテゴリーは大型ツーリングモデル。一見すると上級機種のゴールドウイング（当時はGL1500）の雰囲気が漂うものの、個性的なフルカバーボディが車体全体を覆う度合いはGLの兄貴以上。V型2気筒800ccエンジンは気筒当たり3バルブ・2プラグ方式とホンダらしい凝りようで、油圧式オートバルブクリアランスアジャスタを装備。駆動もメンテナンスフリー化をねらったシャフトドライブ。

ボディ後部に左右にヘルメット2個が収納可能なリアトランクスペースを装備するが、その開閉も独特。リヤシートと一体になった左右トランクのフタ（カバー）を前側にパカッと持ち上げて開ける感じは、まさに乗用車のトランクみたい。そしてシート下に配置した燃料タンクへは、ライダーの前にあるボディのリッドをパカッと開けて給油口にアクセス。

低重心化とエンジンの静粛性を重視し、バイクのむき出し感を完全否定した感じが同車の特徴。そしてインボードディスクを思わせるカバーを持つ前ブレーキは、単にカバーされた通常のディスク。ここまでカバーにこだわると整備は面倒そうだが、そのためにかメンテフリーにこだわる心意気も各部から伝わる。だが、大型ツーリングを謳いながら意外とタンク容量が少ない（16L）ほか、整備屋泣かせの徹底したフルカバーを支持する層はさほどいなかったようで……。1995年のマイナーチェンジ後に、徐々に市場からフェードアウトしていった。

手を汚さない雰囲気で、メカメカしさを出さないモデルは、その後も数モデルか登場したが、ビッグスクーターブームの到来とともに、徐々にその存在価値が薄まった感もある。