これからはスクーターにも乗り心地抜群の【電制サス】が標準装備される!?　Astemoの技術体験取材会でショーワの最新サスペンションをテスト

2025年4月1日に日立Astemo株式会社から社名変更したAstemo株式会社は、バイクファンなら聞いたことのある有名パーツブランドを複数保有している。そんな同社の二輪技術体験試乗会の参加レポートを、レース経験・市販車試乗経験ともに豊富な二輪ジャーナリスト、鈴木大五郎がお届けする。

市場投入前の最新技術を多数お披露目

現行の市販モーターサイクルに標準装備されるサスペンションにおいて、50％以上のシェアを誇るショーワ。2021年に日立オートモティブシステムズ、キャブレターで有名なケーヒン、ブレーキシステムで有名なニッシンと経営統合し、現在はAstemo株式会社内の1ブランドとなっている。

この経営統合のメリットとしては各ブランドのシナジー効果が挙げられており、それぞれの強みを共用することで個々のブランドの技術力や対応能力のさらなるレベルアップを図っているという。

そんなAstemoの製品・技術をより広く周知すべく、さる5月末に「“Astemo Tech Show 2025”二輪技術体験取材会」がメディア向けに開催された。そこでは、現在開発中のものも含めてさまざまなパーツの展示や体験試乗が実施されただけでなく、Astemoのエンジニア陣も説明員として参列。各製品・技術の詳細や今後の展望などを直接担当者に聞くことができる有意義な機会となった。

ショーワの次世代電制サスとは？

この取材会において、ショーワブランドからは、セミアクティブサスペンション機構「EERA（イーラ）」の次世代型「EERA Gen2（イーラ ジェンツー）」と、ほかのサスペンションメーカーに先駆けて開発した二輪車用車高調整機構「HEIGHTFLEX（ハイトフレックス）」の最新版と言える「ギヤポンプ式車高調システム」が出品され、これらを搭載した試乗用車両も用意。Astemoのテストコース、塩谷プルービンググラウンドにて走行する機会が与えられた。

電子制御サスペンションは近年、さまざまなメーカーが手掛け、多くのバイクメーカーで純正採用されている。ダンピングやプリロードに加えて車高まで電子制御で調整するものもあるが、やはりそれなりに高価になりがちであるため、ハイエンドモデルに採用されることが多い。

技術体験用のサスペンションが装着されているのは、ドゥカティ ムルティストラーダV4Sの先代モデル。奇しくも最新モデルである2025年型ムルティストラーダV4Sは、標準でマルゾッキ製の電子制御式前後サスペンションと車高調整機能を備えている。

今回の試乗車に装着されていたショーワの電子制御式サスペンションが他社のものと異なるのは、車体側に電子制御サスペンションのコントロールユニットを備えるのではなく、サスペンション本体に制御基板を備えることで装着の簡素化を図っている点である。

この“機電一体化”構造こそが「EERA Gen2」の特徴で、省スペース効果＆コストに応じた仕様変更もしやすいというメリットにより、廉価モデルからハイエンドモデルまで幅広い車両に対応できるという。もちろん、車両のキャラクターやコンセプトに合わせたセットアップは必要だが、量産化されれば、250ccのスポーツバイクやスクーターまで電子制御式ならではの快適な乗り心地を享受できる可能性があるのだ。

そして、技術体験用のムルティストラーダV4Sには「ギヤポンプ式車高調システム」も組み込まれている。これは従来の「HEIGHTFLEX」と比べて車高変更に要する時間の大幅な短縮を実現したものだ。

リッター超えのアドベンチャーモデルの中では、ムルティストラーダV4Sは比較的軽量で足着き性も悪くないと言える。とはいえ、決して万人にとってシート高が低いとは言えないマシンである。バイク購入を考えたときに、足着きが微妙というだけで候補から外されることが少なくない事実を考えると、電子制御でシート高を簡単に上げ下げできる車高調整機能付きのサスペンションは、ライダーと車両メーカー双方にとって大きなメリットとなるはずである。そして、自分がこれまで試乗してきた電子制御式車高調整機能を備えたマシンでも車高変更が完了するまでのタイムラグに不満を持ったことはなかったが、その時間がさらに短縮されるならそれに越したことはない。

試乗で完成度の高さを確認

試乗車を実際に走らせてみると、停止から発進、走行、停止という流れの中で、すばやく状況に合わせた適正な車高になるのだが、その作動感は乗り手が意識することがないほど自然である。他メーカーではリヤサスペンションのみの車高調整が多いのだが、今回のショーワのサスペンションは前後ともに作動するので、停車時の姿勢やフィーリングがより自然であり、ヘッドライトの光軸のズレを心配する必要もない。

ダンピングの電子制御については、今回は3種類のモードが用意されていた。まず、コンフォートモードは乗り心地の良さと路面状況の分かりやすさが特徴だ。アップダウンのあるテクニカルな試乗コースには、至るところに試験用のギャップが設けられており油断ならないのだが、段差を踏み越えてもしなやかにショックを吸収してくれる。

ダイナミックモードでは、ややペースを上げた走りに好マッチング。シャキッとマシンのレスポンスが高まり、スポーティな走りを支える。そして、オートモードを選択すれば、コンフォートとダイナミックの両モードを織り交ぜたような広い調整範囲の中から、走行状況に合わせて適切なダンピングを提供してくれる。

このようにモードでキャラクターの変わる電子制御サスペンションは、ムルティストラーダV4Sのワイドなキャラクターをより楽しむのにピッタリなパーツであり、ショーワの製品はその狙いをしっかりと実現していることが確認できた。

今回体験したショーワのサスペンション技術が今後実用化され、さまざまなマシンに採用されることで、優れた機能を持つ電子制御サスペンションがより一般的な装備となることを期待したい。

そのほかに披露された製品・技術群

report：鈴木大五郎／モーターサイクリスト編集部　photo：Astemo