甲信

【2019信州バイク旅】雄大さと繊細さがそこに　ニッポン愛に浸る中南信エリア

中央アルプスと南アルプスの間に位置し、関東圏や中京圏からアクセスしやすい割にあまり知られていないルートも多く、通好みなのが中南信。厳しい自然環境や、そこに住む人たちの営みと歴史を肌で感じ取ってもらいたい。

report●櫻井伸樹

●中部地方の郷土料理として有名な五平餅。地域によって味付けや形状が異なる

●長野県松本市安曇の白骨温泉から国道158号を結ぶ県道300号白骨温泉線は急坂や急カーブが続く

●岐阜県高山市と長野県松本市の間にある安房峠は標高1790m。北アルプスの山々を眺望できる

名峰に囲まれた山深いエリア　歴史と自然と走りを存分に

御嶽（おんたけ）の麓を目指しているといつの間にかスキー場の中を走っていた。それまで樹林帯にいたはずなのに急に景色が開け、まっすぐに山へと伸びるリフトの下を、右に左に車体を傾けながら走る。なかなか走りがいのあるワインディングだ。次々に迫りくるコーナーをやり過ごした所でバイクを止め、眼下を振り返るとそこには今走ってきた道が、のたうつ大蛇のように横たわっていた。いくつもヘアピンが重なる様子は、まるでどこかのサーキットのようじゃないか。御嶽スカイラインは御嶽湖から田ノ原天然公園まで僅か20㎞ほどのピストン道路だが、このサーキット風の景観が実に面白い。ツーリングの聖地、信州にありながら、まだまだ知られていないマニアックな道だ。

●明治～大正時代の女工哀史「あゝ野麦峠」の映画で知られる野麦峠。当時の休憩施設だったお助け小屋も復元されている

●御嶽山東麗の急斜面を走る倉越パノラマライン。樹木が生い茂っているため、名前とは裏腹に展望が開ける場所は少ない

急峻な土地に息づく人々の営みが非日常的ながらも懐かしさを感じさせる

延々と深い谷間の国道を走り、そこからさらに狭い村道を行く。コーナーを曲がるたびに山からの清水に慌て、時には猿や鹿に驚かされ、やっとのことでその集落にたどり着いた。
駐車場にバイクを止め、看板を頼りに杉林の中を歩く。普段の運動不足を反省しつつ、少し汗ばんできた頃、展望台に到着した。
深い谷をのぞき込むと、山の稜線（りょうせん）にへばりついた小さな集落が一望できる。その斜面には家々をつなぐように道が蛇行し、いかにそこが急峻（きゅうしゅん）であるかが、手に取るように分かった。
日本のチロルとも呼ばれる「下栗の里」の風景は、険しい土地と気候の中で、人々が健気に営みを築いてきた賜物だ。地元の方がこの景色を知ってもらいたいと山道を整備し、展望台を作った。
今ではそれが認知され、多くの観光客が訪れるようになった。この景色は大自然の雄大さというよりも、そこで暮らす人々の情景に、郷愁や懐かしさを覚える、といった方が適切かもしれない。

●集落に暮らす人々の交通機関として活躍した木曽の森林鉄道。王滝村ではそれらの車両の動態保存に努めており見学ができる

日本人なら誰もがいとおしいと思えるこの貴重な風景は、信州ツーリングを語るうえでは絶対に外せない。

谷を想ふ

●飯田市と木曽を結ぶ大平街道最大の難所、大平峠

中南信エリアの核となるのは「伊那谷」と「木曽谷」のふたつの深い谷。これらは南アルプスと中央アルプスに挟まれた地域だけに、信州の中でも山深いのが特徴だ。特に南アルプスの西側を南北に走る国道１５２号は、北端の茅野市から南端の静岡県浜松市まで延々と深い谷間を走る国道で、道沿いで日没を迎えたら不安になるほど。