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まったく異なる2台の生い立ち
2021年春の発売以来、爆発的な人気を獲得しているホンダGB350。
ただし、出先で同じ車両と頻繁に遭遇したくない、もっと旧車感が欲しい、すぐに乗りたい（コロナ禍で生産遅延が続くGB350とは異なり、クラシック350は一般的な納期で入手できる）などの理由で、同様の資質を感じるビッグシングル、2022年から国内市場に導入されたロイヤルエンフィールドの新型クラシック350に熱い視線を送るライダーは結構いるらしい。
価格もGB350が55万円に対し、新型クラシック350は63万4700円〜と近い範囲である。
そこで当記事では、どちらを購入するかで迷っているライダーの参考になることを念頭に置いて、２台の比較を行うことにした。
なお本題の前に各車の素性を説明しておくと、クラシック350はロイヤルエンフィールドが大昔から熟成を続けて来た単気筒車の最新型。そしてGB350は日本市場を多分に意識しつつも、インド市場で絶大な人気を誇るロイヤルエンフィールドの牙城を崩すことを狙って生まれた、ネオクラシックモデルである。
GB350とクラシック350、各部や機能を徹底比較
■デザイン
単体で見ているぶんにはGB350も十分旧車っぽいのだが、伝統のスタイルを継承するクラシック350と並ぶと、オーソドックス？という印象。ただし、その差異はカラーリングと各部の仕上げ、ホイールが要因と言えなくもない。クラシック350も、ボディカラーが単色でエンジン+マフラーがブラック、ホイールがアルミキャストの「ダーク」だと、意外に現代的な雰囲気になるのだから。
逆にGB350も、外装のカラーリングを派手目、シリンダーを除くエンジンの大物をアルミ地にしてカバー類をバフ仕上げ、ホイールをスポークにすれば（ついでに言うと、マフラーの跳ね上がりをゼロにして、前後フェンダーを深くすれば）、かなり旧車感が高まりそうである。
■車体寸法
装備重量は、GB350が180kgで、クラシック350は195kg。同じジャンルとは思えないほど、クラシック350は重いのだが……。操安性を左右するキャスター角／トレール／ホイールベースは、クラシック350【26度／112mm／1390mm】、GB350【27度30分／120mm／1440mm】と、むしろGB350のほうが安定志向なのである。
■ライディングポジション・足つき
クラシック350のライディングポジションは、先代とほとんど同じ。GB350と比較すると、ハンドルがやや低く、ステップがやや前方なので、微妙にコンパクトな印象。なおシート高は２車とも今どきの400ccクラスの平均より高めで、クラシック350【805mm】、GB350【800mm】だが、身長が160cm以上のライダーであれば、足着き性に大きな不満は感じないようだ（モデルの身長は170cm）。
殿様乗りと表現したくなるGB350の堂々としたライディングポジションは1969年に登場したCB750フォアとよく似ている。180kgの装備重量は、350～400cc前後の単気筒としてはまったく軽くないのだれど（前任に当たるCB400SSの最終型は159kgだった）、195kgのクラシック350を比較対象として考えると、押し引きは軽々。バックミラーの視認性はGB350のほうが良好。
■フレーム
クラシック350のフレームは、エンジンを強度部材として使用するダイヤモンドタイプ。基本的に1949年型バレット350に端を発する伝統の構成を継承しているものの、ヘッドパイプから下方に伸びるパイプは１→２本に増やされ、トップチューブは径を拡大している模様。また、クランケース下部には先代以前には存在しなかった、ボルトオン式のダウンチューブが追加されている。
GB350のセミダブルクレードルフレームで興味深いのは、先代に当たるCB400SSに対してねじれ剛性を29％も低く設定したこと、トップ＆ダウンチューブに適度な変形を許容するフレックズゾーンを設けたこと、あえて上部エンジンマウントを設けなかったこと、スイングアームピボットプレートをインナー式としたことなど。重心の低さにも相当な配慮が行われている。
■エンジン
内径×行程を筆頭とする各部の寸法がロングストローク型であることは、２台のエンジンに共通。ただし、GB350が先代に当たるCB400SSと比較すると、超ロングストロークになった（85×70→70×90.5mm）のとは異なり、クラシック350は先代に対してショートストローク化（70×90→72×85.8mm）。
最高出力・最大トルクの発生回転数は、クラシック350【20.2ps／6100rpm・2.7kg／4000rpm】、GB350【20ps／5500rpm・3.0kgｍ／3000rpm】と、いずれもGB350のほうが低い。
同軸バランサー、前後非対称コンロッド、オフセットシリンダー、密閉式クランクケースなど、独創的にして現代的な技術を導入したGB350に対して、クラシック350のエンジンはオーソドックスな構成。
とはいえ、１軸バランサーやOHC２バルブの動弁系、ギヤ式の１次減速、ドラム式のシフト機構などはロイヤルエンフィールドにとっては革新的な技術である（先代以前は、バランサー無し、OHV２バルブ、チェーン式１次減速、プレート式シフト機構）。
■メーター
クラシック350のスピードメーター＋イグニッションスイッチは伝統のデザインを継承。ただし新たな装備として、下部に液晶モニター、ハンドルポスト下にUSBポートを設置。液晶右のRマークの位置にはターンバイターン式のナビを装着することが可能だが、半導体不足のため、現時点での採用は見送られている。
GB350のメーターはシンプル・イズ・ベストという印象で、旧車感は希薄。とはいえ、近年の新型車で指針式の速度計は貴重なのだ。液晶モニターの内容はクラシック350より充実していて、時計／燃料残量計／オド／トリップ×２に加えて、ギヤポジション／瞬間燃費／バッテリー電圧／走行可能距離／平均燃費が表示できる。
■ヘッドライト
クラシック350の灯火類はハロゲンバルブ／白熱球で、このシリーズの伝統に従い、ヘッドライト上にバイザー、その左右にポジションランプを設置。ヘッドライトを上下分割式、全灯火類をLEDとしたGB350は、どこからどう見ても現行車だが、ヘッドライトの高さは旧車的。
■タンク
プレスラインで独特の表情を構築したGB350とは異なり、クラシック350のガソリンタンクは昔ながらのティアドロップ型で、左右にニーグリップラバーを設置。容量はクラシック350が13L、GB350が15L。
■シート
構造はまったく異なるけれど、シートの座り心地はいずれも良好。ただし、前後にかなり自由に動けるGB350と比べると、クラシック350は着座位置が固定される感があった。絶妙な位置に備わるGB350の荷掛けフックは、日本車ならではの便利な装備。
■足まわり
フロントが41mm径正立フォーク、リヤはツインショックという構成は２台に共通だが、前後サスペンションの作動性はGB350のほうが良好。
クラシック350のブレーキは、フロント300mm径ディスク＋片押し式２ピストンキャリパー、リヤ270mm径ディスク＋片押し式１ピストンキャリパー。
GB350のブレーキは、フロント310mm径ディスク＋片押し式２ピストンキャリパー、リヤ240mm径ディスク＋片押し式１ピストンキャリパー。クラシック350より大きい前後ディスクの外径差は、現代的と言えなくもない。ABSはいずれのモデルも２チャンネル式。
クラシック350の純正タイヤは、インドメーカー・CEATのZOOM PLUS。100/90-19というフロントのサイズはGB350と共通だが、リヤはGB350より１サイズ細い120/80-18。
インド仕様GB350（＝ハイネスCB350）の純正タイヤは、インドメーカー・MRFのZAPPERだが、日本仕様はダンロップ GT601。なおクラシック350にはABS以外の電子制御機構は無いが、GB350は後輪の滑りを抑制するトルクコントロールを装備。
レポート●中村友彦 写真●柴田直行／ホンダ／ロイヤルエンフィールド
編集●上野茂岐
ロイヤルエンフィールド クラシック350主要諸元
［エンジン・性能］
種類：空冷４ストローク単気筒OHC２バルブ ボア・ストローク：72×85.8mm 総排気量：349.34cc 最高出力：14.8kw（20.2ps）／6100rpm 最大トルク：27Nm（2.7kgｍ）／4000rpm 変速機：５段リターン
［寸法・重量］
全長：2145 全幅：785 全高：1090 ホイールベース：1390 シート高：805（各mm） タイヤサイズ：F110/90-19 R120/80-18 車両重量：195kg 燃料タンク容量：13L ＊全幅と全高はミラー除く
［車体色］
ハルシオン：グリーン、グレー、ブラック
シグナルズ：グレー、サンド
ダーク：ブラック、グレー
クローム：レッド、ブロンズ
［価格］
ハルシオン：63万4700円
シグナルズ：64万2400円
ダーク：66万2200円
クローム：66万6000円
ホンダ GB350主要諸元
［エンジン・性能］
種類：空冷４サイクル単気筒OHC２バルブ ボア・ストローク：70.0mm×90.5mm 総排気量：348cc 最高出力：15kW（20ps）／5500rpm 最大トルク：29Nm（3.0kgｍ）／3000rpm 変速機：５段リターン
［寸法・重量］
全長：2180 全幅：800 全高：1105 ホイールベース：1440 シート高800（各mm） タイヤサイズ：F100/90-19 R130/70-18 車両重量：180kg 燃料タンク容量：15L
［車体色］
マットジーンズブルーメタリック、マットパールモリオンブラック、キャンディークロモスフィアレッド
［価格］
55万円
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