// 2024.12.13 add -start // 2024.12.13 add -end
新車

スズキの新電動バイク「e-PO」試乗!ペダルがあっても、ちゃんと原付、走行性能もしっかり原付相当

e-Po スズキ

電動アシスト自転車にはモーターアシスト量や速度に制限があるって知っています?

歴史は繰り返す、というが日本において戦後初期の二輪文化を支えた「モペッド」が、令和になって再びその存在感を示しつつある。もともと、モペッドというカテゴリーは「ペダルを備えつつ、原動機だけで走行できる二輪車」を意味していた。

いま流行りつつある「電動モペッド」は、モーター駆動と人力で回すペダルという2つのパワーソースを持つハイブリッド的パワートレインを持つモビリティとも言える。とはいえ、電気モーターと人力によるペダル駆動……と聞くと、電動アシスト自転車を想像するかもしれない。

ただし、日本で売ることのできる電動アシスト自転車はアシスト力、速度域の両面において制限を受けた規格となっている。具体的には、ペダルを回す力の最大2倍までしかアシストすることができず、24km/h以上ではアシストを切らなければならない。もちろん電動(モーター)だけで走ることは認められないから、モーター出力をコントロールするスロットルのような操作系も存在しえない。

電動アシスト自転車は道路交通法施行規則で、搭乗者がペダルを漕がないと走行しない構造であること、24km/hを超えるとアシストが行われなくなることなどが定められている。写真はスズキの電動アシスト自転車「ラブSNA26」

最近見かけることの多い電動モペッドの中には、明らかにペダルを漕いでいないのに加速している車両もある。上記のような規格を考えると、モーター出力を制御するスロットルやレバーを持っているのであれば、電動アシスト自転車とはいえない。

それらは特定小型原付も含めた「原動機付自転車」に分類されるべきで、性能的に電動アシスト自転車相当であっても、何らかのナンバープレートをつけて、自賠責保険に加入している必要があるというのが日本のルールである。その意味において、非常にグレーゾーンの車両が目立つのが、昨今の電動モペッド・ブームといえる。

スズキ「e-PO」は電動アシスト自転車用のバッテリーとモーターを活用

そうした世相の中、スズキとパナソニックという日本を代表するものづくり企業がタッグを組んだ。具体的にいえば、スズキの二輪部門と、パナソニックサイクルテック(電動アシストを含むパナソニックグループの自転車製造会社)が電動アシスト自転車のバッテリーや駆動モーターといった主要ユニットを活用した、新しいモビリティの開発を進めるという合意を発表したのが2023年9月。

その年の10月に開催されたジャパンモビリティショー2023では、折りたたみ式の電動モペッド「e-po(イーポ)」を出品、電動アシスト自転車にように見えつつ、原付一種相当のモデルとして開発されたというe-poは保安部品を備えるなど非常に完成度の高いコンセプトモデルとして注目を集めた。

ジャパンモビリティショー2023にコンセプトモデルとして出品された「e-po」

2024年6月には原付一種としてナンバーを取得、浜松市や大阪市で公道走行調査を行っている。現時点では、プロトタイプながら「新しい原付」のひとつとして確実に市販へ向けて開発が進んでいると言っていいだろう。思えば、スズキのモーターサイクルにおける原点は1958年に誕生した「スズモペットSM1」であるから、こうしたカテゴリーのモデルを手掛けるというのは原点回帰と言うべきか、自然な流れなのかもしれない。

ちなみに「e-po」という車名の由来はエポックメーキングなモデルであることの表現だが、じつは「EPO」という車名の原付レジャーバイクがかつて存在していた。呼び名は「エポ」だったが、商標登録的には「イーポ」という読み方も押さえていたそうだ。電動モビリティながらリバイバル的ネーミングというのも歴史を感じさせておもしろい。

スズキ エポ(EPO):1979年に発売された原付レジャーバイク。エンジンは3.8psの50cc2スト単気筒で、トランスミッションは5速MT。

モーターのみ、電動アシスト、人力のみと3パターンの走行が可能

このたび、そんなe-poに試乗する機会を得た。クローズドな場所ではあったが、原付一種の法定上限速度30km/hまで試すことのできる直線路の用意されたコースにおいて、e-poはどんな走りを見せてくれたのだろうか。

スズキ e-PO:今回のテスト車は公道走行調査を行なった車両に準じた内容で、ジャパンモビリティショー2023に出品されたものと装備類などは異なる
スズキ e-PO:サイズ感は小径ホイールの折りたたみ式自転車そのもので、全長1531mm、全幅550mm、全高990mm

結論からいえば、まごうことなく原付バイクとして認められる走りを見せてくれた。折りたたみ式の電動アシスト自転車をベースとした車体からは電動アシスト自転車+αレベル?といった走りを想像してしまうかもしれないが、自転車的なのは約23kgと軽量コンパクトで扱いやすいボディだけであり、加速性能は期待以上に原付一種レベルだった。

e-poはちゃんとした原付一種の電動モペッドゆえに、右手のスロットルをひねることでモーターだけで走ることができる。しかも7段変速の最もハイギアなポジションを選んでいても、難なく発進できるほどトルクフルだ。そのままスロットルを開けていけば、軽々と原付一種の法定上限速度に達した。カーボンニュートラルな原付バイクとして不満のないパフォーマンスを有している。

右グリップにはスロットルがあり、バイクのようにひねって操作する。また変速スイッチも右グリップにある

当然ながら電動アシスト自転車的にペダルを漕いで走ることもできる。そのときのモーターアシスト量は人力の3倍に相当するものであり、電動アシスト自転車における速度制限もない。クローズドゆえに思い切ってペダルを漕いでみたところ、メーター読みで40km/hを超えることが確認できた。原付一種の電動モペッドとしてのパフォーマンスは期待以上である。
スズキによればモーターのみの走行時より電動アシスト走行時のほうが、より軽快に走行できるという。

なお、基本的にペダルを漕がずバッテリーの電力だけに頼るフル電動モードで航続距離は約20kmということだが、実際には人力でペダルを漕ぐ場面もあるだろうから、上振れする可能性もあるのではないだろうか。

また、万が一バッテリーの電力が少なくなって駆動できなくなっても、しばらくは灯火類は使えるような仕様になっているという。そのため最悪、ペダルだけで移動することができるというのは、電欠をリカバリーするソリューションとして、コロンブスの卵的なアプローチでおもしろい。

バッテリーはパナソニックサイクルテック製の電動アシスト自転車用そのもので、容量25.2V-16Ah、重量約2.5kg。約5時間で満充電となる

モーター(ドライブユニット)もパナソニックサイクルテック製の電動アシスト自転車用。ただしアシスト走行時のアシスト力を強化するなど制御は変更されている。定格出力は0.25kW

ちゃんと原付一種として使える性能を有している

あらためてe-poの走りを振り返ると、ハンドリングやスタビリティについても大きな不満はない。太めのタイヤを履いていることや、フロントに機械式ディスクブレーキを奢るなど、曲がる・止まるの性能は電動アシスト自転車の域を超えている。もちろん、すべてにおいて完璧というわけではない。特に気になったのはリヤブレーキの効きが甘く、コントロール性も狭いこと。フロント同様にディスクブレーキを採用すると、バイク的にリアブレーキを引き摺るようにして小旋回をするといった乗り方もいっそう楽しめそうだ。

そうはいっても、筆者がクローズドコースで試乗を終えると、スズキのスタッフから「楽しそうに乗っていましたね」と声がかかった。モーター駆動のスムーズさ、大きな電動アシストによる身体拡張感、そして軽量ボディによる思い通りのハンドリングなどなど、単純に二輪のモビリティとしてライディングの楽しさがあるのはe-po最大の魅力である。

排ガス規制対策の手段として排気量をアップする話が進んでいる一方、フル電動モデルも登場するなど原付一種の世界は多様になっているが、そうした選択肢のひとつとして、e-poのような電動モペッドは十分にあり! といえる。
現時点ではプロトタイプであるが、e-poは新しい電動モビリティとしての市販を期待したくなる出来映えだった。しかもスズキとパナソニックというビッグネームによる共作となれば、期待は高まるばかりだ。

スズキ e-PO主要諸元(公道走行テスト車)

【モーター・性能】
種類:直流ブラシレスモーター 定格出力:0.25kW 変速機:外装7段

【バッテリー】
種類:リチウムイオンバッテリー(パナソニックサイクルテック製NKY594B02) 容量:25.2V-16Ah 重量:約2.5kg

【寸法・重量】
全長:1531 全幅:550 全高:990 ホイールベース:1044 シート高:780〜955 最低地上高:173(各mm) 車両重量:23kg タイヤサイズ:フロント18-2.125  リヤ20-2.125

フロントブレーキは機械式ディスク
変速機は自転車用そのものの外装7段で、シマノ製だ
リヤはローラーブレーキ
コンパクトなヘッドライトと、その上にあるのがホーン
灯火類は全てLEDを採用

左グリップにはウインカーとホーンのスイッチを配置

レポート●山本晋也 写真●北村誠一郎 編集●上野茂岐

  1. 還暦からセカンドライフをスタートさせた『Rebel (レブル)1100 <DCT>』のオーナー

  2. 技術者たちが語る「Honda E-Clutch」。新しい技術に秘められた苦労と想いとは?

  3. Rebel 1100 T <DCT>で母と息子がナイトツーリング。共通して感じたのは乗りやすくて楽しさが伝わってくることだった

  4. CL500はストリートが楽しいバイク。ビギナーからベテランまでを満足させる万能マシンだ!

  5. 原付だから多くの人に愛された。『スーパーカブ50』の歴史を辿ってみる。

  6. CL250はセカンドバイクじゃない。この250ccは『メインの1台』になり得るバイクだ!

  7. ダックス125でボディサーフィンを楽しむ。バイクがあれば遊びはもっと楽しくなる。

  8. Rebel 1100〈DCT〉は旧車を乗り継いできたベテランをも満足させてしまうバイクだった

  9. 定年後のバイクライフをクロスカブ110で楽しむベテランライダー

  10. CL250とCL500はどっちがいい? CL500で800km走ってわかったこと【ホンダの道は1日にしてならず/Honda CL500 試乗インプレ・レビュー 前編】

  11. 【王道】今の時代は『スーパーカブ 110』こそがシリーズのスタンダードにしてオールマイティー!

  12. 新車と中古車、買うならどっち? バイクを『新車で買うこと』の知られざるメリットとは?

  13. ビッグネイキッドCB1300SFを20代ライダーが初体験

  14. どっちが好き? 空冷シングル『GB350』と『GB350S』の走りはどう違う?

  15. “スーパーカブ”シリーズって何機種あるの? 乗り味も違ったりするの!?

  16. 40代/50代からの大型バイク『デビュー&リターン』の最適解。 趣味にも『足るを知る』大人におすすめしたいのは……

  17. ダックス125が『原付二種バイクのメリット』の塊! いちばん安い2500円のプランで試してみて欲しいこと【次はどれ乗る?レンタルバイク相性診断/Dax125(2022)】

  18. GB350すごすぎっ!? 9000台以上も売れてるって!?

  19. “HAWK 11(ホーク 11)と『芦ノ湖スカイライン』を駆け抜ける

おすすめ記事

千葉県のライダーズ神社が4社目に、地域活性化を目的とした記念イベント「チバイクソロツーリングラリー」も4月24日開催! 【雪の回廊】情報!志賀草津高原ルート(国道292号)の開通は2024年4月24日10時から! 南海部品のSDW-3103「 ライディングデニムパンツ」は吸水速乾性の高い生地を採用し、夏場でも清涼感のあるはき心地!

カテゴリー記事一覧

  1. GB350C ホンダ 足つき ライディングポジション