ハーレーダビッドソンの2023年型ブレイクアウト117試乗！ 1923cc空冷Vツイン搭載でどう変わった？

本題に入る前に、ブレイクアウトの概要を説明しておこう。
2013年から発売が始まったブレイクアウトは、誤解を恐れずに言うなら非王道路線、メーカーメイドのカスタムバイクである。その象徴は240／40R18の極太リヤタイヤだが、130／60B21のフロントタイヤも特殊だし、ロー＆ロングを念頭に置いた車体寸法、37度のキャスター角や1710mmのホイールベース、655mmのシートなども、今までのハーレーダビッドソンの常識では異例と言えるものだった。
参考までに、2013年に販売されたビッグツインの代表的なモデルのタイヤサイズ、キャスター角、ホイールべース、シート高を記しておく。
これらの数値を見れば、ブレイクアウトがいかに尖ったモデルかが理解できるはずだ。

●ローライダー
タイヤサイズ：前100／90B19・後160／70B17
キャスター角：29度
ホイールべース：1630mm
シート高：680mm

●ソフテイルクラシック
タイヤサイズ：前MT90B16・後150／80B16
キャスター角：32度
ホイールべース：1638mm
シート高：690mm

●ロードキング
タイヤサイズ：前130／80B17・後180／65B16
キャスター角：26度
ホイールべース：1625mm
シート高：740mm

ミルウォーキーエイト117と初代を思わせる装備

2023年型ブレイクアウト117の最大の特徴は、その名が示すとおり、排気量を117キュービックインチ＝1923ccに拡大したエンジンで、最高出力は95.2→102hp、最大トルクは155→168Nmに向上している。なお、2023年型ではほかにも100hp以上をマークするモデルが存在するのだが、ハーレーダビッドソンの量産空冷Vツインが3ケタ台の最高出力を公表するのは、おそらく今年が初めてだろう。

エンジンに加えて、26本スポークの前後ホイール、潜望鏡を思わせる形状のハイフローエアクリーナー、クロームメッキ仕上げのマフラーやオイルタンク、リアフェンダーストラットなども先代とは異なる要素で、これらは2013年の初代ブレイクアウトに立ち返った装備と言えなくはない。ただし、容量を13.2→18.9リットルに拡大したガソリンタンク、ハンドルグリップ位置が従来型より3／4インチ≒1.9cm高くなるライザー、高速巡航を容易にするクルーズコントロールなどは、2023年型ブレイクアウト117ならではの特徴である。

初期モデルとはまったく異なる乗りやすさ

「よくも悪くもカスタムバイク」
それが、既存のブレイクアウトに対する僕の印象だった。もっとも、全面刷新を受けた2018年型以降は経験していないのだが、少なくとも初期のブレイクアウトは、曲がりづらく、乗り心地が悪く、ライダーの体格をかなり問うところがあった（ほかのソフテイル／クルーザーと比較すると、着座位置が後方なうえに、ハンドルが低くてかなり幅広）。ほかのビッグツインモデルとは一線を画するワイルドさと操る手応えは、個人的には好感を抱きつつも、万人にオススメしたくなる特性ではなかった。

ところが、2023年型のブレイクアウトは、アラッ？と言いたくなるほど曲がりやすく、乗り心地が良好になっていたのである。と言っても異例の車体寸法とライポジを採用している以上、ソフテイル／クルーザーファミリーほどフレンドリーではないのだけれど、初期モデルとは別物。不思議に思ってスペックを調べると、2015年型でキャスター角が37→35度、2018年型でホイールベースが1710→1695mmに変更されていた。もちろん、2018年型で全面刷新を受けたシャシーの包容力や、2023年型でハンドルグリップ位置が1.9cm高くなったことも、僕が好印象を抱いた一因だろう。