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国産バイクの車名には、カワサキの「Ninja」やスズキの「隼」など、そのモデルのイメージとなる日本語をそのまま当てはめたようなものも存在します。ですが今回は、バイク本体の見た目やコンセプトと、車名の意味にギャップがある車種を５つご紹介します。ネーミングの由来も併せてご紹介しますので、お時間のある方はぜひ最後までおつきあいください!!
やんちゃなイメージだけど「そよ風」カワサキ ZEPHYR（ゼファー）
不良漫画やドラマでも活躍し、やんちゃなボーイたちから愛されているイメージのあるカワサキのZEPHYR（ゼファー）。ネイキッドブームの火付け役ともいわれた名車です。
もちろんグッドマナーなライダー達も含めて多くの人々が憧れを抱いたZEPHYRですが、なんとZEPHYRは英語で「そよ風」「優しい風」という意味なのです。強さが前面に出ているバイクには似つかわしくない表現ですね。ですが、この車名にはきちんと意図があります
ZEPHYRはそもそも「西風」という意味があり、当時兵庫県に拠点のあったカワサキは「業界への新風になる」という意志を込めてこの車名をつけたとのことです。同じ単語でも、捉え方によって様々な意味に変わるのは面白いですね。
虫の名前が由来!! ホンダ Hornet（ホーネット）
国産のバイクメーカーでは随一のラインナップを誇るホンダですが、その中でも250ccのネイキッドといえばこのHornet（ホーネット）を思い浮かべる方も多いでしょう。スポーティさと、リッターバイクに引けをとらない存在感を兼ね備えたホーネット250の登場は、当時の250ccのバイクの常識を変えたともいわれています。
生産が終了した今でも人気健在のホーネットですが、Hornetは英語で「スズメバチ」という意味なのです。強力な毒針を持ち強いイメージのあるスズメバチですが、バイクの車名に昆虫を採用するのはジャンルのギャップがあり面白いですね。
ホンダが出した当時のプレスリリースによると、デザインの力強さと走行時の軽快なフィーリングが、スズメバチのイメージと合致していたとのことです。いわれてみれば、ボリュームのあるタンクやタイヤがスズメバチの身体と似ているような気もしますね。
青い鳥じゃなく「大通り」スズキ BOULEVARD（ブルバード）
50cc以下の原付にも強いスズキですが、こちらはクルーザーです。それも、国産クルーザーの中でも車体はかなり大きい部類に入ります。また、ブルバードはデザインや外観にスポーツレプリカの要素を取り入れているため、他とはひと味違うクルーザーとして認知されています。
バイク乗りから一目置かれるブルバード。一部の媒体では「ブルーバード」と表記されている場合もありますが、「青い鳥」（BLUEBIRD）とは綴りが異なり、BOULEVARD＝大通りという意味の英語なのです。
確かにタイヤは極太ですが、バイクなのに大通り？という、一見よく分からないネーミングですよね。このネーミングの意図はといいますと、大通り＝都会的＝新しいアメリカン（クルーザー）と捉え、開発コンセプトとマッチしたため名付けたとのことです。
老若男女から愛されるのに「反逆者」ホンダ Rebel（レブル）
2022年11月に大型フロントカウルを備えたレブル1100Tに加えてレブル1100、レブル500の新カラーバリエーションを国内正式発表して話題になりました、ホンダのRebel（レブル）。排気量は250cc、500cc、1100ccとありますが、中でも軽量で取り回しのしやすい250ccが一番人気のモデルです。2018年〜2019年には、250ccバイクにおいて新車登録台数日本一を獲得したほどです。
そんなRebelですが、和訳するとRebel＝反逆者となり、その正統派な人気ぶりとは真逆といっていいほど、なんだかアナーキーな意味になってしまうのです。ちょっと意外ですよね？
ただ、このネーミングにも由来があるそうで、型にはまったような面白味のない動きをなくし、自由に行動することをテーマにしているそうです。これを聞いた上で改めてフォルムやデザインを見てみると、やはり人気の高さが頷けます。
スペイン語で「星」カワサキ Estrella（エストレヤ）
バイクは利便性だけを求めた乗り物でない以上、どうしても速さや馬力などの派手さに目がいきがちですし、デザインもより大きくて存在感のあるモデルが人気を集める傾向にあります。
ですが、エストレヤはあえてそことは違う別のターゲット層を獲得した、新しい価値観を与えるバイクなのです。というのも、昔懐かしい往年の英国バイクを彷彿とさせるデザインで、派手さは無いながらも、バイクで走ることそのものを楽しむことを目的として作られたからです。
そんな長年愛された名車エストレヤはEstrella星という意味のスペイン語なのです。バイクに新しい価値観を与えた名車なのでさぞ凝ったネーミングかと思いきや、実にシンプルで美しいネーミングですね。英語だとStarとなり、ごくありふれた表現になってしまうところを、あえてスペイン語をチョイスしたセンスも素晴らしいです。
今回は「和訳すると意外なカンジになる国産バイクの車名５選」というテーマで5台のバイクを紹介しました。
普段何気なく見かけているバイクの車名も、意味を調べてみると意外な発見や気づきがあり楽しいですね。バイクは乗る・カスタムするだけでなく、車名の由来や歴史を学んでみると、愛着がわいて今よりさらに思い入れが深くなります。皆さんもぜひ、ご自身のバイクの名前の由来を調べてみてください。
レポート●モトシタケイヤ 写真●カワサキ／ホンダ／スズキ
